深圳特區設立之初，市里一直想尋找一座能代表深圳精神的雕塑，直到1983年《孺子牛》揭幕。當時，市委大院擠滿了人，其中大部分是來特區奮斗的大學生與創業者，揭幕一刻，他們歡呼雀躍，有人甚至紅了眼眶。

? 前些年，潘鶴曾回憶這一幕，“特區建設正是需要大批年輕有為的人，拓荒牛后繼有人。”從那時候開始，“拓荒牛”成為了深圳的象征，代表改革、創新、永不停步。

12日，潘老重新注視《孺子牛》雕塑，神情明顯歡快。“有緣啊！三十多年前幫你拍了這張照片，如今再看這張照片真偉大。”葉健強再次將自己當年拍攝的老照片拿給潘老，潘老對照著眼前的真實雕塑，似乎想起了過去的歲月。

? 葉健強追憶說：“40年前，深圳還是古樸的小漁村，改革開放的號角吹響后，潘老準備雕塑一頭牛到深圳‘拓荒’。那是1982年，我進入羊城晚報第二年，大約二十八九歲，在廣州南村鑄造廠拍了這張照片，留住了當年的神韻。今天，潘老專門從廣州到深圳看看這座雕塑，看看這座城市，我們很受鼓舞。”

? 知道他要來，他的仰慕者、徒弟等早早就在那等著，見他狀態不錯，紛紛拿著老照片跟潘老合影。彭湃烈士的孫女彭伊娜曾在上世紀80年代初采訪過潘老，時隔三十多年再見潘老，她很激動：“潘老的眼光非常長遠，無數人用《孺子牛》精神接力奮斗，才有了深圳這座城市，他專程過來看看，是一件很有意義的事。”

3：后輩追憶《孺子牛》背后故事

? 坐在深圳318藝術網辦公樓的大玻璃窗前，看著眼前的鹽田，青山綠水、高樓大廈、車水馬龍，潘老連連感慨：“漂亮！與以前不一樣！”

? 他的兒子潘放和孫子潘泓彰說起了《孺子牛》雕塑背后的故事。深圳特區剛成立那一年，深圳市希望在市委大院里建一座雕塑，來表達特區精神，鼓舞廣大干部群眾。第一個方案是雕塑一個“大鵬”，代表一飛沖天。那時潘老說：“現在深圳最高樓房不超過5層，以后肯定高樓拔地而起，把‘大鵬’放在山崗上還可以，放在四周都是高樓大廈的大院，像是關進‘鳥籠’，怎么展翅？”由此這個方案被否決。

? 第二和第三個方案是“蓮花”和“獅子”，那時潘老說，“蓮花出淤泥而不染，‘淤泥’指什么？搞改革，建特區，將外界稱為‘淤泥’不妥也不禮貌，不利于以后跟國外合作，雕塑不是娛樂，百年以后都是要起作用的。”對于獅子雕塑，代表衙門擺架子，更為不妥。

? 特區剛剛建設，需要開荒。據說，有一天潘老看到特區忙碌的推土機、拖拉機等像牛一樣埋頭苦干，萌生了雕塑“開荒牛”的想法，并得到深圳市的支持，經商榷改名為《孺子牛》。幾天后他到深圳寶安辦事，看到一農舍旁的兩根大樹根，頓生靈感，深圳搞特區，要把劣根連根拔起。于是，樹根變成了這座雕塑的一部分。

? 潘泓彰說，爺爺的藝術不僅著眼于當下更著眼于長遠，這是對他最大的藝術啟迪。潘放則說：“《孺子牛》代表的深圳精神永遠都不會過時。看到《孺子牛》雕塑，父親從茫然到對這座城市的改革開放足跡的漸漸清晰，心情越來越興奮。”