? 中國動物雕塑形象作品最早出現于新石器時代早期，多屬陶塑、石雕，也有少量牙雕和木雕。在河南裴李崗文化遺址出土有陶塑豬、羊頭，距今約7000多年。遼寧東溝后洼遺址出土有很多滑石雕成的虎、豬、狗、雞、鵝、鷹、蟬、鳥、昆蟲、魚等動物雕塑，造型單純而生動形象。其中一件屈身、闊口、大眼、有角的龍，為已知最早的石雕龍的形象。

? 浙江余姚河姆渡遺址也出土有陶塑和牙、木雕刻的豬、羊、魚、鳥、蜥蜴等動物形象，形體不大，已具備圓雕、浮雕、線刻等不同動物雕塑表現形式。其中一件陶豬，高4.5厘米，長6.3厘米，作低頭疾走的動勢，體肥、口方，腹部肌肉松弛，將一頭老母豬的形態，概括而傳神地表現了出來。魚的身上戳出圓圈或圓窩，以象征魚鱗。牙雕“雙鳳朝陽”，長16.6厘米，在正中部位，以陰線刻出一組大小不等的同心圓，外緣有跳動的光芒，兩側對稱地雕出回首相顧的雙鳥，構成相當完整的圖案。后洼遺址和河姆渡文化距今都在6000年以前。

? 在新石器時代中晚期的文化遺址中發現了更多的陶制動物雕塑作品。仰韶文化的半坡遺址出土有狗首鳥尾的陶塑器柄。湖北天門出土的湖北龍山文化時期的一群人與動物陶塑，數量眾多，除羊、狗、雞等家畜家禽外，還有大象和烏龜。這些隨手捏成的小陶塑，能夠表現動物活動中的神態。如狗和鳥的動作變化很多，有的扭首佇立，有的回頭仰望，有的低頭覓食，有的狗背上還棲著一只鳥。新石器時代，在定居農業的環境中，南北各地普遍飼養著豬、羊、牛、狗、馬、雞等六畜。雕塑作者在狩獵和豢養家畜的活動中,通過長期觀察,熟悉各種動物的特征與習性。因而，這些作品雖形體簡單，但特點鮮明，動態生動。