西方雕塑發源于古希臘和羅馬文化，工藝雕塑秉承西方傳統人物雕塑中寫實的手法，追求崇高、典雅、完美的藝術趣味。那些陶器、木雕、石雕造型優美，對以后的藝術發展產生了極大的影響。

　　歐洲中世紀時期的人物雕塑，在宗教精神的籠罩下，藝術作品表現了強烈的宗教情感，工藝雕塑中那些表現圣像和圣經故事的作品，工藝精湛，造型豐富，有著強烈的形式美感和表現力。14世紀產生的哥特式藝術，在人物姿態、表情、形體等方面手法夸張，塑造細膩，色彩富麗，形成了獨特的工藝效果。

　　文藝復興時期的雕刻，以弘揚古希臘、古羅馬雕刻藝術傳統為口號，追求人文主義理想，雕刻藝術高度繁榮，米開朗基羅以準確的寫實手法表現人物雕塑形象，體積塑造充滿了力度感和節奏變化，以完美的雕塑語言塑造神的形象，標志著文藝復興時期的雕刻藝術發展到了頂峰，對后期的雕刻藝術發展有著極大的影響。16世紀末出現了風格主義，17世紀的巴洛克藝術時期，作品追求動感和變化，表現生動和富有動感的視覺效果。許多家具、座鐘、燈具、燭臺等實用物品，與雕塑造型結合，精美華麗，裝飾效果十分鮮明。

　　19世紀下半葉，羅丹、馬約爾等雕塑大師的出現，使西方人物雕塑藝術達到了一個新的高峰，藝術手法上突破了古典主義 追求完美與理想的傳統模式，將個性的、寫意的、獨特的追求融入作品之中，有著極大的視覺震撼力，而許多小型雕塑，充滿韻味，動人心弦。20世紀是西方現代藝術興盛的時代，隨著社會和科學的進步，藝術創造進入了觀念更新、注重個性、追求形式、風格多變的時代，工藝雕塑無論在造型內容還是表現手段上都表現出多元和豐富的景象。